Excursion à la centrale nucléaire de Tchernoby

Visites de la centrale nucléaire de Tchernobyl

Tchernobyl était une petite ville ordinaire dans le nord lointain de l’Ukraine, faisant partie de l’Union soviétique à l’époque, jusqu’à ce qu’une grande centrale nucléaire portant le même nom soit construite à proximité dans les années 1970-80.
Suite au désastre qui a eu lieu à cette centrale les 25-26 avril 1986, elle a acquis une renommée internationale et a attiré l’attention de la communauté mondiale. Le nom de la ville est désormais synonyme de l’une des pires catastrophes nucléaires de l’histoire humaine.

Visite de la centrale nucléaire de Tchernobyl : Que s’est-il réellement passé cette nuit-là ?

La tragédie s’est produite lors d’un test de sécurité nocturne habituel dans le réacteur n° 4 de la centrale, près de la ville de Pripiat.
Pour tester la turbine, l’équipage a volontairement coupé les systèmes de sécurité de la centrale. Cependant, une énorme explosion due à un réacteur défectueux et surchauffé a projeté des panaches radioactifs à un mille d’altitude. Lorsque la bombe atomique a été larguée sur Hiroshima, 400 fois moins de matières radioactives ont été émises.
Dans les semaines et mois qui ont suivi l’explosion, 134 membres du service ont été hospitalisés pour cause de maladie aiguë des radiations, et 28 d’entre eux – pompiers et autres membres du personnel – sont morts.
De nombreuses personnes ont été évacuées de la zone, et une zone d’exclusion de 18 miles entourant le réacteur a été mise en place.

La zone d’exclusion est-elle vraiment inhabitée ?

Aujourd’hui, la région est appelée la Zone d’Exclusion car plus de 100 000 résidents permanents ont été évacués après le désastre. De plus, avec Pripiat et Tchernobyl, plusieurs autres petites communautés, villages et fermes individuelles ont été abandonnés et sont vides depuis.
Bien que beaucoup pensent que la région autour de Tchernobyl est déserte, la ville conserve une population importante. Des employés de l’Agence d’État, ainsi que des forestiers, pompiers et autres résident ici. Des trains et des bus transportent les équipes de démantèlement et les ouvriers du bâtiment dans la Zone, où ils travaillent sur le sarcophage et les installations de stockage des déchets nucléaires.
En réalité, c’est une zone assez active, loin d’être la ville fantôme que beaucoup imaginent. On y trouve des magasins, des pubs, et même quelques hôtels. Aucun enfant n’est autorisé dans la Zone, il n’y a donc ni maternelles ni écoles.

Pouvez-vous visiter la centrale de Tchernobyl maintenant ?

Presque immédiatement après sa création, la Zone d’Exclusion a commencé à autoriser des visites officiellement sanctionnées, principalement pour les scientifiques et les journalistes. À la suite de cette tendance, des entreprises ont commencé à organiser de courtes visites de la centrale nucléaire de Tchernobyl, très réglementées.
Il n’est toujours pas possible pour les touristes de visiter Tchernobyl sans guide. La zone de 18,6 miles, la zone de 6,2 miles, et l’entrée de la ville fantôme de Pripiat sont toutes sous surveillance militaire. Les autorités de contrôle exigent que les touristes fournissent leurs noms et numéros de passeport au moins sept à dix jours à l’avance pour obtenir un laisser-passer quotidien, qui est ensuite vérifié à chaque poste de contrôle.

Quoi d’autre à voir lors des visites de la centrale nucléaire de Tchernobyl ?

Parmi des lieux tels que la centrale nucléaire et la ville fantôme de Pripiat, il y a quelques endroits que vous voudrez certainement voir :
La plate-forme d’observation de la centrale. De là, vous pouvez voir le sarcophage qui recouvre le bâtiment du réacteur quatre. C’est une structure unique de 110 mètres de haut, créée pour contenir la forte radiation, ce qui permet de protéger la zone environnante des substances radioactives ;
La Forêt Rouge. Les retombées radioactives ont tué une grande partie de la flore, rendant la forêt rougeâtre, d’où son nom de Forêt Rouge. Il n’est pas sûr de s’y promener car de nombreuses espèces sauvages y vivent, dont des ours, des lynx et des loups, mais elle mérite d’être vue au moins de l’extérieur ;
Les auto-installateurs. Après la création de la Zone d’Exclusion, certains locaux ont voulu retourner chez eux et l’ont finalement fait. Certaines visites rencontrent ces auto-installateurs pour entendre directement leurs histoires.

Les visites de la centrale nucléaire de Tchernobyl sont-elles sûres ?

Depuis 2011, lorsque les officiels ont jugé que c’était sûr de visiter, la région est devenue accessible au public.
Plusieurs parties de la Zone, telles que la zone près du réacteur quatre et dans les sous-sols de certains bâtiments, sont interdites en raison de niveaux très élevés de radiation. Les zones radioactives ou interdites d’entrée sont clairement délimitées, les guides éloignent donc les touristes. De plus, il est impératif de porter des vêtements de protection spéciaux et des chaussures fermées.

Suivez les règles pendant les visites de la centrale nucléaire de Tchernobyl

À la fin de la visite, chaque personne quittant la Zone d’Exclusion est soumise à un dépistage de radiation. Si l’appareil montre des niveaux élevés de radiation, le lavage ou l’abandon des chaussures et des vêtements est le seul moyen de retourner à la civilisation. Certaines entreprises recommandent que leurs touristes portent des combinaisons jetables lorsqu’ils marchent sur les sites.