Chernóbil era una pequeña ciudad común en el extremo norte de Ucrania, parte de la Unión Soviética en ese momento, hasta que en los años 70-80 se construyó cerca una gran central nuclear que llevaba el mismo nombre.
Después del desastre ocurrido en esta NPP el 25-26 de abril de 1986, adquirió fama internacional y atrajo la atención de toda la comunidad mundial. El nombre de la ciudad ahora se ha convertido en sinónimo de uno de los peores desastres nucleares en la historia de la humanidad.
La tragedia ocurrió durante una prueba de seguridad nocturna habitual en el reactor nº 4 de la central nuclear, cerca de la ciudad de Pripyat.
Para poner a prueba la turbina, la tripulación apagó los sistemas de seguridad de la planta a propósito. Sin embargo, una enorme explosión causada por un reactor defectuoso y sobrecalentado emitió plumas radiactivas a un kilómetro en la atmósfera. Cuando se lanzó la bomba atómica sobre Hiroshima, se emitió 400 veces menos material radiactivo.
En las semanas y meses posteriores a la explosión, 134 miembros del servicio fueron admitidos en el hospital con enfermedad aguda por radiación, y 28 de ellos – bomberos y otro personal – murieron.
Se evacuaron muchas personas del área, y se estableció una zona de exclusión de 18 millas alrededor del reactor.
Ahora, el área se llama Zona de Exclusión ya que más de 100.000 residentes permanentes fueron evacuados después del desastre. Además, junto con Pripyat y Chernóbil, había varias comunidades más pequeñas, aldeas y granjas individuales que también fueron abandonadas y han estado vacías desde entonces.
Aunque muchas personas piensan que el área en y alrededor de Chernóbil está desolada, la ciudad todavía conserva una población considerable. Empleados de la Agencia Estatal, así como trabajadores forestales, bomberos y otros, residen aquí. Trenes y autobuses transportan a las tripulaciones de desmantelamiento y a los trabajadores de la construcción hacia y desde la Zona, donde trabajan en el sarcófago y las instalaciones de almacenamiento de residuos nucleares.
De hecho, es un área bastante activa, no la ciudad fantasma que muchas personas suponen que es, ya que hay tiendas, pubs e incluso algunos hoteles. No se permiten niños en la Zona, por lo tanto, no se pueden encontrar jardines de infancia o escuelas aquí.
Casi inmediatamente después de su establecimiento, la Zona de Exclusión comenzó a permitir visitas sancionadas oficialmente, principalmente para científicos y periodistas. Como resultado de esta tendencia, las empresas comenzaron a organizar cortos y altamente regulados tours a la central nuclear de Chernóbil.
Todavía no hay manera de que los turistas y viajeros visiten Chernóbil sin un guía. La zona de 18.6 millas, la zona de 6.2 millas, y la entrada a la ciudad fantasma de Pripyat tienen puestos de control de estilo militar. Las autoridades controladoras requieren que los turistas proporcionen sus nombres y números de pasaporte al menos siete a diez días antes para obtener un pase diario, que luego se verifica en cada puesto de control.
Entre lugares como la central nuclear y la ciudad fantasma de Pripyat, hay un par de lugares que definitivamente querrás ver:
Plataforma de observación en la NPP. Desde aquí, puedes ver el sarcófago que cubre el reactor cuatro del edificio. Es una estructura única de 110 metros de altura, creada para conservar la fuerte radiación de fondo, lo que permite proteger el área circundante de sustancias radiactivas;
Bosque Rojo. La lluvia radiactiva mató gran parte de la flora y tiñó el bosque de rojo, por lo que se le llamó Bosque Rojo después de esto. No es seguro pasear por él ya que hay muchas especies salvajes allí, incluidos osos, linces y lobos, pero vale la pena verlo al menos desde el exterior;
Autocolonos. Después de que se estableció la Zona de Exclusión, algunos lugareños quisieron regresar a sus hogares y finalmente lo hicieron. Algunos tours visitan a los autocolonos para escuchar sus historias de vida de primera mano.
Desde 2011, cuando las autoridades lo consideraron seguro para visitar, el área ha estado disponible para el público.
Varias partes de la Zona, como el área cerca del reactor cuatro y en los sótanos de algunos edificios, están restringidas debido a niveles muy altos de radiación. Las zonas radiactivas o de entrada prohibida están claramente delimitadas, por lo que los guías mantienen a los turistas lejos de ellas. Además, es imperativo llevar ropa protectora especial y zapatos cerrados.
Después de que termine el tour, cada persona que abandone la Zona de Exclusión está sujeta a un control de radiación. Si el dispositivo muestra altos niveles de radiación, lavarse o abandonar zapatos y ropa es la única manera de volver a la civilización. Algunas empresas recomiendan que sus turistas usen monos desechables mientras caminan por los sitios.
Vea misiles nucleares con un alcance de 11,000 km y un tiempo de vuelo hacia los Estados Unidos de 24 minutos.
Observe misiles capaces de cubrir 200,000 kilómetros cuadrados.
Descubra verdaderos combatientes soviéticos.